磷蝦油-來自南極海洋的紅寶石
磷蝦生物學
磷蝦屬於磷蝦科（Euphausiidae），與蝦相似的無脊椎動物。磷蝦科中主要的物種有南極磷蝦（Euphausia superba）、太平洋磷蝦（Euphausia pacifica）和北方磷蝦（Meganyctiphanes norvegica），這三種磷蝦是現行磷蝦漁業的主要捕捉目標。
南極磷蝦生活在南冰洋，據估計數量高達數十億隻，是魚、企鵝、海豹與鯨魚等動物的主食。南極磷蝦身長約6公分，以浮游植物為食。濾食浮游植物後會排出高含碳量的排泄物，這些碳元素沉積在南冰洋2000~4000公尺深的海底，在碳循環中扮演重要的角色。
磷蝦具有含甲殼素的外骨骼，外殼呈透明狀。身體分為三部分：頭部、胸部及腹部；頭部有複眼及兩支觸角、胸部有胸足，全部種類的磷蝦皆有五對腹足(泳足)。南極磷蝦有生物螢光器官，產生黃綠色光。這些光的功能仍是未知，科學家認為可能跟交配、社交功能或偽裝有關。我們將會分成兩篇有關磷蝦文章，來一同認識牠們。
磷蝦的高營養價值
早期南極磷蝦多作為罐頭、餵養觀賞魚或養殖餌料之用。因磷蝦位於食物鏈底層，較無重金屬等汙染之疑慮，加上其營養價值，近年來萃取磷蝦油作為保健食品，南極磷蝦被稱為「海洋的紅寶石」。磷蝦油的營養價值為何值得注意呢?磷蝦油主要成分是磷脂質(Phospholipid)、 Omega-3脂肪酸(EPA和DHA為主)、膽鹼(Choline)及蝦紅素(Astaxanthin)。磷脂質是組成細胞膜的主要成分，人體內含有巨量的磷脂質！磷是人體必需的礦物質營養素，有超過100兆的細胞都含有磷脂質與蛋白質，光肝臟本身的細胞膜攤開就有四座足球場大。但磷脂質會隨著年齡流失減少，我們來關心一下這個課題。
（一）Omega-3 脂肪酸：
富含EPA和DHA這兩種脂肪酸，已經有超過20,000篇學術文章討論EPA和DHA的重要性。人體有95%膽鹼以phosphatidylcholine (PC)型態存在，對細胞傳遞訊號有重大功能；此外，對運動強度也有幫助。
（二）蝦紅素：
除了讓磷蝦油膠囊外觀呈現紅色以外，同時提供生物高力價的保護力，還能穩定Omega-3脂肪酸。在Google學術搜尋引擎輸入關鍵字「Krill oil」，可以得到25,300篇搜尋結果，顯示磷蝦油是現今醫學界的熱門話題。由於磷蝦油跟魚油皆含Omega-3脂肪酸，為了區分何者效益最高，近年來的醫療科學文獻，紛紛開始研究磷蝦油，以及磷蝦油搭配魚油與否的比較文獻。
一樣都是來自海洋的脂質，磷蝦油跟魚油到底差在哪裡呢?兩者最大差異在於Omega-3脂肪酸的型態！磷蝦油的Omega-3脂肪酸是以磷脂質形態存在，較易溶於水；而魚油的Omega-3脂肪酸則是以三酸甘油脂形態存在，比較不溶於水。磷脂質為兩性分子，同時親水又親油的特性，不需額外乳化劑，即可通過小腸絨毛被消化道所吸收，大大提高了磷蝦油的生物利用率。因此只需要少量磷蝦油中的Omega-3脂肪酸，就可以表現得比魚油好。2016年調查顯示，全球成人紅血球Omega-3(EPA+DHA)含量普遍低是警訊！磷蝦油做為All IN ONE的補充品，是現代人忙碌生活的好幫手。
環保議題
1980年，南極海洋生物資源養護委員會（Commission for the Conservation of Antarctic Marine Living Resources，CCAMLR）制定了《南極海洋生物資源保護公約》，限制南極磷蝦的捕撈，捕撈量必須在62 萬噸（trigger level）以下，避免過度捕撈以保護南極海洋生態。
在眾多團體的奔走與游說下，大多數漁業公司認同磷蝦的生態重要性，並同意在2019年停止企鵝繁殖及活動區域周邊30~40公里緩衝區內的磷蝦捕撈作業。這些漁業公司的磷蝦捕撈量占整體的85%，因此他們的合作可望達成指標性的影響，共同保育海洋。好消息是，2020年禁止捕撈的保護區範圍擴張至4,500平方公里，不只企鵝，如今連海豹與鯨魚也同樣受惠於海洋環境保育。除了禁止捕撈範圍的擴大，原本只在企鵝繁殖季節停止捕撈磷蝦，現在更延伸至全年保護區內皆不可捕撈。在保育團體與漁業公司的共同合作與理解下，確保磷蝦作為永續資源，一起為海洋生態盡一份心力。
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