無聲無息偷走健康：慢性發炎（下）
在無聲無息偷走健康：慢性發炎（上）已提及部分慢性發炎所帶來的症狀影響，接著讓我們來繼續討論慢性發炎所帶來的嚴重性。
（五）呼吸道症狀：
呼吸道慢性發炎的人可能明明沒有感冒卻時不時想咳嗽，或是突然流鼻水、鼻塞。如若炎症反應惡化並長久持續，主要可能導致氣喘和慢性阻塞性肺病。
1.氣喘：
受到過敏原或刺激後支氣管慢性發炎，氣喘發作時會咳嗽、胸悶，甚至呼吸困難。雖然氣喘無法痊癒，但大多醫師治療後能控制良好。
2.慢性阻塞性肺病（COPD）：
全球每10秒鐘就有一個人死於COPD(Chronic Obstructive Pulmonary Disease，簡稱COPD)，台灣每年有超過5千人因COPD死亡。呼吸道長期發炎會導致不可逆轉的損傷，慢慢地使氣管徑阻塞，氣體無法通暢地進出胸腔，進而導致缺氧。由於肺部氣體交換功能不良，病患往往出現「咳、痰、悶、喘」等症狀。根據研究顯示，約9成COPD患者是因「香菸」引起，菸品會刺激呼吸道並發炎，長期吸菸的人也容易罹患癌症。要避免慢性發炎與癌症，請務必戒菸及拒絕二手菸。
（六）癌症：
癌症是慢性發炎的終極後果。常見致癌因子包含化學物質、飲食習慣、紫外線、生活型態、肥胖等等；其共通點都是炎症逐年累月而成，慢性炎症沒有及時斬斷，持續在身體悶燒，最終導致難以挽回的後果。
衛福部台中醫院放射腫瘤科提及到：「癌症主要成因是身體內的正常細胞，在生活中接觸致癌物等傷害，例如菸酒檳榔等致癌物、PM2.5空氣汙染、環境塑化劑賀爾蒙、肥胖脂肪細胞引起發炎等，造成多個遺傳或表現基因的調控問題，一連串修復不了的DNA錯誤失序，細胞分裂不受控制，進而產生癌症。而這些產生癌症的後天因子，都跟引起發炎有很大的關係。」現代癌症越來越普遍與年輕化，大家應該從日常生活做起斬斷炎症。
你知道嗎？發炎也會加速老化
「抗老化就要抗氧化」這是大眾普遍認知，但其實不只氧化會造成老化，發炎也是兇手。人體氧化作用會產生活性氧，其氧化力強大，是免疫細胞作戰時的武器；但活性氧一旦因壓力、過勞或肥胖等因素而過量，反而會傷害健康細胞，讓細胞受傷引發炎症，炎症反應又會產生更多活性氧，不斷惡性循環加重炎症。「發炎」和「氧化」成雙成對地出現，細胞不斷損傷，老化便加速發展，因此預防老化就要從斬斷慢性發炎開始。
另外，65歲以上長輩常見「阿茲海默症」，俗稱「失智症」或「老年癡呆」，其實也與慢性發炎脫不了關係，成因主要假說認為，發炎物質跑到腦部引起發炎時，壓力賀爾蒙會分泌過剩、腦中活性氧過量，腦神經細胞因而受損，長期下來過多腦細胞損傷便導致阿茲海默症。現今沒有一種藥物能夠「治療」失智症，只能「延緩」和「預防」！小心慢性發炎，別讓失智找上家人！
(圖三)老化不單單只是時間的影響，發炎更會加速老化。
如何避免慢性發炎呢?
慢性發炎輕則時不時小毛病，重則失智或癌症，不只讓生活品質大幅下降，甚至會折磨自己與家人，這都是我們不樂見的。慢性發炎初期難以察覺卻又影響深遠，最根本最簡單的方式就是從生活習慣做起。
可從以下幾點來改善：
1.食用原型食物，向醃漬與加工食品說不。
2.少鹽、少糖。
3.多攝取Omega-3好油，以及維生素Ｃ、維生素Ｄ。
4.良好生活習慣、足夠睡眠與避免過勞。
5. 適當運動與存肌力。
6. 維持正常體態，杜絕肥胖。
7. 不吸菸並拒絕二手菸。
關節炎改善8字訣：知己知彼，百戰百勝！一篇認識關節發炎問題這篇文章中，有詳細的介紹改善發炎的飲食。肌力與體能訓練的目標這邊文章可得知，規律運動或重訓，或是簡單的快走散步，再加上充足的睡眠，都是改變的第一步。運動除了改變體態外，更可存好「肌力」來降低關節負擔，甚至能透過運動時分泌的腦內啡和多巴胺來使自己的心情愉悅，也可有效升免疫力。此外，適當的紓壓和維持正念以保持心情愉快平靜，都是對抗發炎的好方法喔！
(圖四)規律運動，維持健康，才有完美的人生下半場。
延伸閱讀：
無聲無息偷走健康：慢性發炎（上）
